活塞式压力计常简称活塞压力计或压力计, 也有称之为压力天平, 规范名称应为【活塞式压力计】。主要用于计量室、实验室以及生产或科学实验环节作为压力基准器使用，也有将活塞式压力计直接应用于高可靠性监测环节对本地其它仪表的表决监测。

    活塞式压力计是基于帕斯卡定律及流体静力学平衡原理设计制造的一种具有高准确度、高复现性和高可信度的标准压力计量仪器。它的工作机理是基于压力概念的定义，通过将已知质量的专用砝码加载在已知有效面积的活塞上所产生的压强来给出精确的压力量值。由于活塞式压力计较其它压力量仪而言，其测量结果极具真值可信、性能更显稳定。因此，活塞式压力计在其领域内有着相当广泛的应用。国际上常将活塞式压力计作为国家基准和工作基准或压力计量标准器。

    活塞式压力计产品技术成熟，品种和规格型号齐全，是目前应用中的主流产品。近年来，实践应用中又出现了派生系列的活塞式压力计产品，派生系列产品是对主系列产品的扩展，其更为灵活实用。派生系列活塞式压力计产品产地主要集中在西安。而北京、天津、上海等地暂未见有派生系列的活塞式压力计产品。

    活塞式压力计属于高精度等级、长精度寿命的压力计量标准器(压力量值传递标准仪器)。若使用合理，维护良好，操作规范，其精度等级寿命可达十几年或更长。常见的精度等级有0.2级(三等活塞式压力计)、0.05级(二等活塞式压力计)、0.02级(一等活塞式压力计)。其中一等和二等是目前的主流精度，而三等的各生产厂家均已不再生产，主要为降级使用的活塞式压力计。